Zur Angabe von Metadaten in Dokumenten im HTML- oder XHTML-Format steht das Meta-Element zur Verfügung. Es ist ein inhaltsloses Element, das innerhalb des Head-Elements notiert wird. Im Kopfbereich eines HTML-Dokuments werden die Metadaten notiert.
Schemata
Aktuell gibt es mehrere Metadaten-Schemata, die einerseits von Gremien und Institutionen kreiert wurden und andererseits solche, die als Einträge auf einer Software stehen. Suchroboter und Browser interpretieren die wenigsten von den Metainformationen. Ob Browser und Suchroboter den Daten Beachtung schenken hängt von den Fähigkeiten der HTML-Elemente und deren Konfiguration ab.
Metadaten
Metadaten dienen der Verbesserung der Durchsuchbarkeit im World Wide Web und dem einzelnen Internetauftritt. Daneben können Suchmaschinenoptimierer Metadaten nutzen, um besondere Anweisungen zu notieren, die der Steuerung der Suchroboter der Suchmaschinen wie Google dienen. Bis vor einiger Zeit waren Metadaten die Geheimwaffe der SEO, die für ein gutes Ranking bei den Suchmaschinen sorgten. Nachdem Metadaten mit Keyword-Stuffing missbraucht wurden, legen die Suchmaschinen mehr Wert auf den Textbereich einer Seite. Diesen nimmt auch der User wahr, der die Website über den Browser besucht. Die Suchmaschinen lassen Metadaten und nicht mehr ins Ranking der Website einfließen, sondern ignorieren die Meta-Angaben. Die sich im Web befindlichen „Meta-Tag-Generatoren“ entsprechen nicht mehr den Anforderungen der Suchmaschinen und sind ausschließlich für einige wenige Fälle geeignet.
Weitere Informationen
Google versteht die Meta-Elemente
• description
• robots
• title,
wobei „description“ nicht in die Berechnung des Rankings fließt. Der Bereich „description“ beinhaltet die Seitenbeschreibung. Danach folgen die Stichwörter sowie der Autor, der für die Texte verantwortlich ist. „Robots“ gibt Anweisungen an den Webcrawler, wie dieser die Seite zu verwenden hat. SEO schreibt hier dem Webcrawler vor, ob der die Website ausdrücklich in den Index der Suchmaschinen aufnehmen soll oder dies nicht gewünscht ist. Auch kommen weitere Anweisungen über das Meta-Element „robots“ in den Kopfbereich des HTML-Dokuments. „Title“ ist kein Meta-Element, wird aber als solches interpretiert. Es findet seinen Platz vor allen anderen Meta-Elementen im HTML-Quellcode.